2022年巴林大奖赛于3月20日落下帷幕。中国首个一级方程式正赛选手周冠宇亮相比赛，以第10名的好成绩完成首秀。对于中国车迷来说，这场比赛的意义无疑十分重大。对于周冠宇本人来说，成为首个在F1正赛完赛并取得分数的中国车手，让他“不敢相信”。他坦言道：“终于，我觉得自己可以试图追近其他车手了。”

　　驾驶着阿尔法·罗密欧-法拉利，22岁的周冠宇在巴林大赛上出场。这是他首次参加一级方程式赛车正赛。他神采奕奕，活力四射。在3月19日的排位赛上，周冠宇成功晋级第二节排位赛，最终排名第15名，在3月20日的正赛上，即使在起步阶段出现失误，但他心情丝毫不受影响，屡次完成超车，最终在红牛体系三台赛车退赛并引发安全车后以第10名完赛，取得F1生涯首个积分，成为第一个在F1正赛完赛并取得分数的中国车手。

　　周冠宇显然无法相信他所得到的一切。比赛后，他接受记者的采访时惊喜欲狂：“这太不可思议了，我都不知道该说什么了。”随后，他在推特上同样表达了自己激动的心情：“天啊，刚才发生了什么？”

　　根据Eurosport的报道，周冠宇没有想过他首次亮相F1正赛就会获得积分，这是他“一年前或两周前才会梦想的事情”。一个月前，他面对镜头时自信地说道：“我要成为车队的骄傲。”一级方程式首席执行官斯特法诺·多梅尼卡利（Stefano Domenicali）得知周冠宇将代表阿尔法-罗密欧F1车队参加比赛时，表示“热烈欢迎他”，并说道：“周的加入代表了一个令人兴奋的机会：我们在中国的车迷将会不断增加，而他们也有了充分的参与感。”

　　周冠宇在这场比赛中的成功无疑是对质疑他能力的人的最好反击：“我值得站在这里。我想今天的我展示了一切。对我来说，这是一个巨大的安慰和鼓励，我永远不会忘记这一天。”

　　2004年，世界一级方程式赛车中国大奖赛首次在上海举办时，年仅5岁的周冠宇也观看了比赛，他一下被吸引住了。8岁时，周冠宇开始接触卡丁车，10岁时赢得全国锦标赛八个分站的全部冠军，然而那时的中国赛车运动尚未成熟。“最大的问题是（中国）没有赛车运动的领先者，没有一个参加过一级方程式赛车的人，可以把这种经验与其他车手分享并发展中国的赛车运动。”

　　2010年，周冠宇离开祖国，前往英国，在英国一边训练一边上学。2012年，他开始了在欧洲的卡丁车生涯。在3年内，相继拿下了全美洲锦标赛、全英锦标赛以及欧洲锦标赛14-17组别年度总冠军，并在世界总决赛中名列季军。

　　成功的道路上缺少不了伯乐的赏识。在参加全德汽车俱乐部四级方程式的比赛中，周冠宇的天赋被当时的赛车公园车队老板蒂莫·伦普夫凯尔（Timo Rumpfkeil）注意到。他在2016年加入赛车公园车队开始征战F3赛事。2018年底，周冠宇加入UNI-名家车队，开始与卢卡·吉奥托（Luca Ghiotto）、卡勒姆·艾洛特（Callum Ilott）等车手搭档征战F2比赛。2020年9月27日，在F2俄罗斯站，周冠宇夺得首个F2分站赛冠军，也是首个夺得F2赛事冠军的中国车手。

　　2021年11月16日，阿尔法·罗密欧竞速车队宣布周冠宇将与瓦尔特里·博塔斯（Valtteri Bottas）搭档一起参加2022年世界一级方程式锦标赛，这代表着周冠宇正式成为阿尔法·罗密欧车队的一员，成为中国历史上第一个一级方程式正赛车手。

　　周冠宇选择了24作为他的比赛号码。他说这是为了致敬科比。“我从很小的时候就观看科比的比赛。我中学时买的所有鞋子都受到了科比的影响。”同时，2加4组成数字6，“顺利、平安”的含义也是周冠宇的幸运符。

　　从F2到F1，压力也是成倍的增加。周冠宇表示：“在这条竞争的道路上，我必须更加努力地训练。”“当你加入F1时，挑战是巨大的，即使你在F2里越来越接近顶级水平，F1仍然是另一个世界。”阿尔法-罗密欧车队负责人弗雷德里克·瓦瑟尔（Frédéric Vasseur）说：“你有很多东西需要去探索，你需要一个全新的方式去驾驶赛车，你要去学习如何在新的赛道上开赛车，你的团队从16人变成了600人。每一件事物都是全新的。”瓦瑟尔对周冠宇给予了很高的评价。“他的态度非常好，同时又非常有上进心。他把这次比赛当成一个挑战来对待，我认为这很重要。更关键的是，车队里的每一个人都会全力以赴地帮助他。我相信我们会成功的。”

　　周冠宇成为中国首个一级方程式正赛选手，参加2022年世界一级方程式锦标赛对于中国车迷的意义是巨大的。根据咨询和时长测量公司尼尔森的数据，2020年，中国拥有F1全球最大“粉丝群”。在F1期间，近8200万观众在网络上观看了比赛，人数相较2019年增长了43%。随着周冠宇跻身全球最佳赛车手前20名之列，这些数字现在将爆炸式增长。

　　根据RTL的报道，阿尔法·罗密欧团队非常了解这一点。瓦瑟尔表示：“自从他与我们签约以来，最近几周联系我们的赞助商比过去25年还要多。”瓦瑟尔意识到周冠宇的加入不仅会给F1带来巨大的宣传推动力，同时也让阿尔法·罗密欧竞速车队在中国更好地宣传自己。

　　祖国的车迷的支持对于周冠宇是一种“甜蜜的负担”。他表示：“这给了我一种将国家扛在肩上的使命感。我想在F1里表现出色，让人们为我感到自豪。”他还表达了希望将来能看到越来越多的中国人参加F1的愿望。“在过去，我们没有一个同胞。在未来，如果能看到更多的（中国）人参加比赛，那将是非常了不起的。”